Autoconhecimento: o que é e como se conhecer melhor

Autoconhecimento é a capacidade de perceber e entender o que acontece dentro de você: o que você sente, o que pensa, o que valoriza, como reage e por quê. Não é chegar a uma resposta final sobre quem você é. É um processo de prestar atenção em si com curiosidade, perceber os seus padrões e, com isso, fazer escolhas mais suas.

A frase "conhece-te a ti mesmo" estava inscrita no templo de Apolo, em Delfos, na Grécia antiga. A pergunta é velha. O que a psicologia acrescentou é que se conhecer é bem mais difícil do que parece.

O que é autoconhecimento

Na prática, autoconhecimento envolve algumas camadas:

• Emoções: perceber o que você está sentindo e dar nome a isso.
• Pensamentos: notar as frases que se repetem na sua cabeça e o que elas dizem sobre você.
• Necessidades e valores: saber o que importa pra você, e não só o que te disseram que deveria importar.
• Padrões: reconhecer o que se repete nas suas relações, no trabalho, nas suas reações.
• História: entender de onde vieram esses padrões.

Ninguém se conhece por inteiro. E tudo bem. A gente muda ao longo da vida, e o autoconhecimento acompanha.

Por que se conhecer é tão difícil

A gente costuma achar que sabe por que faz o que faz. A pesquisa mostra que nem sempre.

Num artigo clássico, Nisbett e Wilson (1977) reuniram experimentos em que as pessoas explicavam o próprio comportamento com muita segurança, mas as explicações não batiam com o que de fato tinha influenciado as escolhas delas. Muitas vezes a gente cria uma explicação plausível, e não a verdadeira.

A psicóloga Simine Vazire (2010) estudou o que a gente sabe sobre si e o que os outros sabem sobre a gente. Ela encontrou que cada lado enxerga coisas diferentes. A própria pessoa foi melhor pra julgar traços ligados à ansiedade e às emoções, que pouco aparecem por fora. Os amigos foram melhores pra julgar traços ligados à inteligência, que mexem com a vaidade e são difíceis de avaliar sobre si.

Isso quer dizer que autoconhecimento não se faz só olhando pra dentro. O olhar do outro, quando é de confiança, também ajuda.

Refletir não é a mesma coisa que ruminar

Pensar muito sobre si não garante autoconhecimento. Às vezes atrapalha.

Trapnell e Campbell (1999) separaram dois jeitos de prestar atenção em si:

• Reflexão: olhar pra dentro por curiosidade, pelo interesse em se entender.
• Ruminação: olhar pra dentro por ameaça, repassando erros, falhas e o que deu errado, sem sair do lugar.

Os autores mostraram que medir só "o quanto a pessoa presta atenção em si" misturava esses dois jeitos. Isso explicava um paradoxo antigo: quem mais se observava parecia se conhecer melhor e, ao mesmo tempo, sofria mais. A diferença estava no tipo de atenção.

Se você sente que pensa demais sobre si e se entende de menos, talvez esteja ruminando. Escrevi sobre isso em overthinking.

Como se conhecer melhor

Alguns caminhos que costumam ajudar.

Escreva

Um caderno, sem regra. O que aconteceu hoje, o que você sentiu, o que te incomodou. Escrever obriga a desacelerar e mostra padrões que passam despercebidos na correria. A dica é escrever com curiosidade, não com acusação.

Dê nome às emoções

"Tô mal" pode ser tristeza, raiva, medo, vergonha, cansaço. Saber qual é muda o que você faz depois. Comece por como identificar suas emoções.

Repare no corpo

Muita coisa aparece no corpo antes de virar pensamento. O estômago que embrulha antes de encontrar certa pessoa, os ombros que sobem no trabalho. O corpo também é fonte de autoconhecimento.

Observe os seus padrões

O que se repete? O tipo de pessoa por quem você se apaixona, as brigas que voltam, o jeito como você reage a críticas. Padrão repetido é pista.

Pergunte de onde vem

"Quem me ensinou que eu tenho que dar conta de tudo?" Muitas regras que a gente segue foram aprendidas cedo, pra se adaptar a um ambiente. Algumas viram crenças limitantes mais tarde.

Peça o olhar de alguém de confiança

Pergunte a uma amiga próxima como ela te vê em certas situações. Ouça sem se defender. Às vezes o outro enxerga o que a gente não consegue.

Use testes como ponto de partida

Testes não dizem quem você é, mas podem ajudar a nomear algo que você sente. Aqui no site eu tenho testes de autoconhecimento gratuitos sobre vários temas. Alguns que conversam com esse assunto:

• teste de autoimagem, sobre a relação com o espelho e a crítica interna;
• teste de autoestima, baseado na Escala de Rosenberg;
• teste de estilo de apego, sobre como você se vincula;
• teste das 5 linguagens do amor, sobre como você dá e recebe afeto;
• teste de pessoa altamente sensível, sobre sensibilidade;
• teste de alexitimia, sobre a dificuldade de reconhecer emoções.

Teste não é diagnóstico. O resultado é uma conversa que começa, não uma resposta pronta.

Autoconhecimento e terapia

A terapia é um dos lugares onde o autoconhecimento acontece com mais profundidade, porque você não está sozinha olhando pra si. Tem alguém junto, prestando atenção no que você diz e no que fica de fora.

Na abordagem centrada na pessoa, que é como eu trabalho, o foco não é eu te dizer quem você é. Carl Rogers acreditava que cada pessoa tem dentro de si a capacidade de se entender e crescer, quando encontra um ambiente de aceitação e escuta verdadeira. A terapia tenta ser esse ambiente. Conto mais em por que escolhi a abordagem centrada na pessoa.

Atendo em Brasília e online.

Perguntas frequentes

Qual a importância do autoconhecimento?

Quem se conhece melhor costuma perceber mais cedo quando algo não vai bem, entender as próprias reações e escolher com mais liberdade, em vez de repetir o que aprendeu sem perceber. Isso aparece nas relações, no trabalho e no jeito de cuidar de si.

Autoconhecimento tem fim?

Não. A gente muda com as fases da vida, com as relações, com as perdas. O autoconhecimento acompanha essas mudanças. Não existe um ponto em que você se conhece por completo.

Dá pra ter autoconhecimento sem terapia?

Dá. Escrever, conversar com pessoas de confiança, ler, observar os próprios padrões, tudo isso ajuda. A terapia oferece um espaço mais protegido e um olhar de fora, o que costuma aprofundar o processo.

Pensar muito sobre mim é autoconhecimento?

Nem sempre. Quando o pensamento vem de curiosidade, ajuda. Quando vira repassar erros e se culpar, costuma ser ruminação, que aumenta o sofrimento sem trazer clareza.

Teste de autoconhecimento funciona?

Funciona como ponto de partida. Um bom teste ajuda a dar nome a algo que você sente e a pensar sobre isso. Ele não substitui a sua própria escuta, nem uma conversa com uma profissional.

Referências

• Nisbett, R. E. & Wilson, T. D. (1977). Telling more than we can know: Verbal reports on mental processes. Psychological Review, 84(3), 231-259. doi.org/10.1037/0033-295X.84.3.231
• Vazire, S. (2010). Who knows what about a person? The self-other knowledge asymmetry (SOKA) model. Journal of Personality and Social Psychology, 98(2), 281-300. doi.org/10.1037/a0017908
• Trapnell, P. D. & Campbell, J. D. (1999). Private self-consciousness and the five-factor model of personality: Distinguishing rumination from reflection. Journal of Personality and Social Psychology, 76(2), 284-304. doi.org/10.1037/0022-3514.76.2.284
• Rogers, C. R. (1961). On Becoming a Person. Houghton Mifflin. (Em português: Tornar-se pessoa, WMF Martins Fontes.)

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Se conhecer não é descobrir um segredo escondido. É ir se encontrando, aos poucos, com mais gentileza do que pressa.