Crise dos 30 e crise dos 40: o que acontece e como atravessar

Crise dos 30 e crise dos 40 são nomes populares pra períodos de balanço da vida, em que a pessoa revê escolhas de carreira, relacionamento e estilo de vida e sente que algo precisa mudar. A crise dos 40 costuma ser chamada também de crise de meia idade. Nenhuma das duas é diagnóstico. A pesquisa mostra que nem todo mundo passa por elas, mas que muita gente vive, nessas fases, um momento de questionamento que pode ser bem sofrido.

Mulheres chegam até mim com essa conversa em momentos diferentes. Aos 30, a pergunta costuma ser "estou no lugar certo?". Aos 40, muitas vezes é "e agora, o que eu faço com o tempo que resta?".

O que é a crise dos 30

Por volta dos 30, várias expectativas sociais se encontram. Ter uma carreira encaminhada, um relacionamento estável, talvez filhos, uma casa. Quando a vida real não bate com esse roteiro, ou bate e mesmo assim não traz o que prometia, vem o balanço.

Em inglês, isso ganhou o nome de quarter-life crisis, a crise do primeiro quarto da vida. O psicólogo Oliver Robinson e colegas (2013) entrevistaram 50 pessoas que viveram uma crise entre os 25 e os 35 anos e descreveram quatro fases comuns:

1. Presa: a sensação de estar travada num emprego, num relacionamento ou num jeito de viver que já não cabe.
2. Separação: a ruptura, que pode ser sair do emprego, terminar uma relação, mudar de cidade, ou só se afastar por dentro.
3. Exploração: um tempo de experimentar, testar caminhos, conversar, buscar.
4. Reconstrução: compromissos novos, mais alinhados com quem a pessoa se tornou.

Pra muita gente, a crise dos 30 é dolorosa no meio e faz sentido depois.

Sintomas da crise dos 30

• Sensação de estar atrasada em relação aos amigos.
• Dúvida sobre a profissão escolhida aos 18.
• Cansaço de um trabalho que paga bem e não faz sentido. Escrevi sobre isso em ganho bem e estou infeliz.
• Pressão, de fora e de dentro, sobre casamento e filhos.
• Comparação nas redes que faz a própria vida parecer pequena.
• Vontade de largar tudo e recomeçar.

O que é a crise dos 40 e a crise de meia idade

A expressão "crise da meia idade" foi criada pelo psicanalista Elliott Jaques, num artigo de 1965. Ele percebeu mudanças marcantes na vida e na obra de muitos artistas entre o fim dos 30 e os 40 anos. Pra ele, o centro dessa fase era a própria morte deixar de ser uma ideia distante e virar algo pessoal. Isso pode trazer um balanço duro do que foi feito e do que ainda dá pra fazer.

A pesquisa, no entanto, mostra um quadro mais nuançado. Num estudo com 724 americanos, a socióloga Elaine Wethington (2000) encontrou que cerca de 26% disseram já ter tido uma crise de meia idade. Quando ela olhou os relatos de perto, mais da metade descrevia eventos estressantes da vida, como uma demissão ou uma doença, e não uma crise causada pela idade em si.

Por outro lado, grandes estudos sobre bem-estar encontram um padrão em forma de U. Blanchflower e Oswald (2008), analisando dados de centenas de milhares de pessoas em dezenas de países, viram que a satisfação com a vida tende a cair até a meia idade e voltar a subir depois. Não é que todo mundo entre em crise. É que, em média, essa fase concentra mais pressões.

A psicóloga Margie Lachman (2004), numa revisão sobre a meia idade, descreve esse período como um momento de muitas responsabilidades ao mesmo tempo: trabalho, filhos, pais envelhecendo, saúde própria. E mostra que a meia idade traz ganhos e perdas ao mesmo tempo, em áreas como memória, personalidade, emoções, relações, trabalho e saúde. Não é só declínio.

Crise de meia idade sintomas

• Sensação de que o tempo está passando rápido demais.
• Revisão intensa de escolhas antigas.
• Medo de envelhecer ou de ficar doente.
• Vontade de mudanças bruscas, como trocar de carreira ou terminar um casamento.
• Inquietação, irritação, tédio com a rotina.
• Pensar mais na morte, principalmente depois de perder alguém. Escrevi sobre isso em meu pai envelheceu e eu não vi.

Crise dos 40 na mulher

A crise dos 40 na mulher tem camadas próprias.

O corpo. Perto dos 40 e muitos, começa a perimenopausa. As oscilações hormonais podem trazer irritabilidade, insônia, ansiedade e choro fácil, e isso às vezes é confundido com "crise". Escrevi sobre isso em menopausa e emoções. Vale conversar com a ginecologista.

O olhar dos outros. Mulheres sentem mais cedo e com mais força a cobrança sobre a aparência e a idade. Falo disso em etarismo.

A carga de cuidado. Muitas estão ao mesmo tempo cuidando de filhos e de pais idosos, e trabalhando. Sobra pouco tempo pra pensar em si.

Os filhos crescendo. Quando eles começam a sair de casa, pode vir a síndrome do ninho vazio.

A vontade de voltar pra si. Muitas mulheres me contam que, por volta dos 40, sentem uma vontade forte de recuperar desejos que ficaram pra depois. Isso pode ser assustador, mas também é vida pedindo espaço.

Crise ou depressão?

Uma crise de fase da vida e uma depressão podem se parecer. Na crise, há questionamento e, muitas vezes, energia pra mudar. Na depressão, o humor fica baixo quase todos os dias por pelo menos duas semanas, o prazer some e a energia cai, como descrevem o DSM-5-TR (APA, 2022) e a CID-11. Veja os sintomas de depressão e, se o desânimo é mais baixo e dura anos, leia sobre distimia.

Se o cansaço for de esgotamento, pode ser burnout.

Como atravessar a crise dos 30 ou dos 40

Não tomar todas as decisões no pico da angústia. A vontade de mudar pode ser legítima. Dá pra levar ela a sério e, ainda assim, ir com algum planejamento.

Separar o que é seu do que é expectativa. "Eu deveria ter casa, filhos, cargo tal" é uma frase de quem? A sua, a da sua mãe, a do Instagram?

Olhar pro que deu certo. Balanço só com as faltas é injusto. O que você construiu até aqui também conta.

Testar antes de pular. Um curso, um trabalho paralelo, uma conversa com quem faz o que você imagina fazer.

Conversar. Com amigas, parceiro, alguém de confiança. E, se estiver pesado, com uma profissional.

Como a terapia ajuda

Na terapia, o balanço pode ser feito com calma, sem a pressão de chegar a uma resposta logo. Eu trabalho na abordagem centrada na pessoa, que parte da sua experiência e do que faz sentido pra você. Às vezes o processo leva a grandes mudanças. Às vezes leva a ficar onde se está, só que de outro jeito.

Este texto não é diagnóstico. Se quiser continuar esse olhar pra dentro, o teste de autoimagem ajuda a perceber como você se avalia.

Perguntas frequentes

Toda mulher passa pela crise dos 40?

Não. A pesquisa mostra que uma parte das pessoas relata uma crise de meia idade e que muitas atravessam essa fase sem uma crise marcante. O que é comum é um momento de balanço.

Quanto tempo dura a crise de meia idade?

Não há um tempo fixo. Pode durar meses ou alguns anos, e varia com o que está acontecendo na vida da pessoa. Se o sofrimento for intenso, procurar ajuda encurta o caminho.

Crise dos 30 é real?

O nome é popular, não científico. Mas estudos com adultos jovens descrevem crises nessa faixa, com fases parecidas: sensação de estar presa, ruptura, exploração e reconstrução.

A menopausa causa crise de meia idade?

As mudanças hormonais da perimenopausa e da menopausa podem mexer com o humor, o sono e a ansiedade. Elas não são a única causa de uma crise, mas fazem parte do quadro de muitas mulheres e merecem cuidado médico.

Crise de meia idade pode acabar com o casamento?

Pode trazer questionamentos sobre a relação. Às vezes leva a uma separação, às vezes leva a uma relação renovada. Decidir com calma, e com apoio, costuma ajudar.

Se estiver muito pesado

Se o balanço vier junto com desesperança ou pensamentos de se machucar, procure ajuda agora. O CVV atende 24 horas pelo 188 ou em cvv.org.br. Reuni outros contatos em ajuda agora.

Referências

• American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision (DSM-5-TR). APA Publishing.
• Robinson, O. C., Wright, G. R. T. & Smith, J. A. (2013). The holistic phase model of early adult crisis. Journal of Adult Development, 20(1), 27-37. doi.org/10.1007/s10804-013-9153-y
• Jaques, E. (1965). Death and the mid-life crisis. International Journal of Psycho-Analysis, 46, 502-514.
• Wethington, E. (2000). Expecting stress: Americans and the "midlife crisis". Motivation and Emotion, 24(2), 85-103. doi.org/10.1023/A:1005611230993
• Blanchflower, D. G. & Oswald, A. J. (2008). Is well-being U-shaped over the life cycle? Social Science & Medicine, 66(8), 1733-1749. doi.org/10.1016/j.socscimed.2008.01.030
• Lachman, M. E. (2004). Development in midlife. Annual Review of Psychology, 55, 305-331. doi.org/10.1146/annurev.psych.55.090902.141521

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Fazer balanço da vida aos 30 ou aos 40 não é sinal de fracasso. Muitas vezes é sinal de que você está prestando atenção.