Gravidez psicológica: o que é, sinais e por que acontece

Gravidez psicológica é o nome popular da pseudociese: a crença de estar grávida, acompanhada de sinais no corpo parecidos com os da gravidez, sem que exista um bebê. O exame de gravidez dá negativo e o ultrassom não mostra embrião, mas a mulher sente a barriga crescer, os enjoos, o cansaço, às vezes o bebê se mexer. Para ela, nada disso é imaginação. O corpo está mesmo dando esses sinais.

Este texto explica o que se sabe sobre o assunto e como a psicologia entra nele. Ele não serve para você descobrir se está ou não passando por isso. Quem confirma ou descarta uma gravidez é a sua médica.

O que é a pseudociese

A palavra vem do grego e quer dizer, mais ou menos, "gravidez falsa". Na literatura médica, a pseudociese aparece quando a mulher acredita estar grávida e apresenta sinais objetivos, como atraso ou ausência da menstruação, aumento da barriga e das mamas, ou leite nas mamas. O DSM-5-TR, manual de classificação da Associação Americana de Psiquiatria, cita a pseudociese como exemplo de outro transtorno de sintomas somáticos especificado.

É considerada rara, mas há relatos em muitos países. Uma revisão de casos publicados entre 2000 e 2014 (Seeman, 2014) encontrou oitenta histórias, a maior parte vinda de países em desenvolvimento.

Duas coisas costumam ser confundidas com a pseudociese:

• Fingir uma gravidez de propósito, que é outra situação, e não é disso que o texto trata.
• Delírio de gravidez, quando a convicção de estar grávida é fixa e não muda diante de nenhuma evidência, dentro de um quadro psiquiátrico mais amplo. Na prática clínica, a linha entre os dois é difusa, e a avaliação é feita por médico e por psiquiatra.

Sinais que aparecem

Os relatos descritos na literatura incluem:

• menstruação que atrasa, diminui ou some;
• barriga que aumenta;
• mamas maiores e sensíveis, às vezes com saída de leite;
• enjoo, vômito, mudança no apetite;
• sensação de movimentos do bebê;
• cansaço e sono;
• em alguns casos, sensação de contrações na data em que o parto seria esperado.

Nenhum desses sinais, sozinho, indica pseudociese. Eles também aparecem em gravidez de verdade, em problemas hormonais e em outras condições de saúde. Por isso, a primeira pessoa a procurar é a médica.

Por que acontece

Ninguém tem uma resposta única. As revisões descrevem uma combinação de fatores do corpo e da história de vida.

No corpo. Uma revisão de Tarín e colaboradores (2013) aponta que mulheres com pseudociese costumam ter alterações hormonais parecidas com as da síndrome dos ovários policísticos e da depressão, incluindo prolactina elevada. Os autores propõem que o sistema nervoso e o sistema hormonal participam do quadro, o que explicaria sinais como a ausência de menstruação e o leite nas mamas.

Na história de vida. A revisão de Seeman (2014) encontrou, entre os antecedentes psicológicos mais frequentes, a ambivalência diante da gravidez, dificuldades no relacionamento e perdas. Muitos casos aconteciam quando o casal não conseguia ter filhos e vivia numa sociedade que cobra muito a maternidade, com a dificuldade atribuída à mulher e muito sofrimento e discriminação em volta.

Essas pesquisas descrevem padrões. Não dizem a causa de uma mulher específica, e ter passado por perda, medo ou desejo intenso de engravidar não significa que alguém vá desenvolver pseudociese. A maioria das mulheres com esse histórico nunca terá.

Um detalhe que a revisão de Seeman traz: em algumas mulheres, remédios que aumentam a prolactina, como certos antipsicóticos, produziram sinais como ausência de menstruação e leite nas mamas, o que reforçou a convicção de estar grávida. Por isso é importante contar à médica todos os remédios que você usa.

Gravidez psicológica ou desejo muito grande de engravidar?

Querer muito um filho, ou temer muito uma gravidez, mexe com o corpo e com a cabeça. Mas é diferente de pseudociese.

Uma mulher que tenta engravidar há tempos pode ter o ciclo desregulado pela ansiedade, olhar para cada sensação do corpo e achar que é sinal de gravidez, e sofrer a cada menstruação que desce. Isso é comum. A diferença é que, ao fazer o teste e ver o negativo, ela entende que não está grávida, mesmo triste. Na pseudociese, a crença de estar grávida continua mesmo diante de exame negativo.

Se o seu caso é o de tentar e não conseguir, o texto sobre infertilidade e o lado emocional de tentar engravidar é o mais próximo do que você vive. Ali falo do luto que se repete a cada ciclo, da pressão de quem está em volta e da FIV negativa.

Quando procurar médico e quando procurar psicóloga

Procure primeiro a médica (ginecologista, ou clínica geral se não houver ginecologista por perto) quando:

• a menstruação atrasou ou sumiu e você não sabe o motivo;
• o teste deu negativo e os sinais continuam;
• sai leite das mamas sem que exista um bebê;
• você tem dor, sangramento ou qualquer sinal que preocupe.

A médica pede os exames, confirma ou descarta a gravidez e investiga causas hormonais ou de outra natureza.

Procure psicóloga quando:

• depois de descartada a gravidez, a ideia de estar grávida continua forte e a dor de aceitar o resultado é grande;
• o desejo de ser mãe, ou o medo de engravidar, está ocupando quase todo o seu pensamento;
• existe luto por uma perda de gestação ou por um tratamento de fertilidade que não deu certo;
• a ansiedade, a tristeza ou a vergonha estão afastando você de pessoas e de atividades;
• você se sente sozinha com tudo isso.

As duas coisas podem andar juntas. Cuidar do corpo e cuidar da história que veio com ele não são caminhos concorrentes.

Como a terapia pode ajudar

Na terapia comigo, na abordagem centrada na pessoa, o espaço é para você falar do que sentiu, sem ser corrigida e sem ouvir que "era tudo coisa da sua cabeça". Isso importa, porque o que o corpo sentiu foi real. Podemos olhar juntas o que a gravidez significava: um sonho, um medo, uma perda, uma cobrança. Não prometo resultado nem faço diagnóstico. Diagnóstico e tratamento médico são com sua médica ou psiquiatra, e o meu trabalho pode caminhar ao lado deles.

Se a gravidez, o parto e o pós-parto são o seu assunto neste momento, veja também como funciona a terapia na gravidez e no pós-parto e o texto sobre o puerpério.

Perguntas frequentes

Gravidez psicológica existe mesmo?

Existe como condição descrita na literatura médica, com o nome de pseudociese. É rara. Os sinais no corpo são reais, o que não existe é o bebê.

Gravidez psicológica aparece no exame de gravidez?

Não. O teste e o ultrassom não mostram gravidez. Quem acredita estar grávida pode ter dificuldade de aceitar o resultado, e isso merece acolhimento, sem pressa e sem julgamento.

Gravidez psicológica tem cura?

O que se faz é cuidar. Em geral, o acompanhamento inclui a avaliação médica, a escuta de quem está sofrendo e, em alguns casos, apoio psiquiátrico. Cada mulher tem uma história, e o tratamento depende dela e da avaliação dos profissionais.

É a mesma coisa que fingir uma gravidez?

Não. Na pseudociese a mulher acredita de verdade que está grávida e o corpo responde a isso. Fingir é uma ação consciente, e é outra situação.

Posso ter gravidez psicológica sem querer ser mãe?

Os relatos descrevem tanto desejo muito intenso quanto ambivalência e medo da gravidez. Por isso a conversa sobre o que a maternidade significa para você é parte do cuidado.

Se estiver muito pesado

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Referências

• American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (5th ed., text rev.; DSM-5-TR). American Psychiatric Publishing.
• Tarín, J. J., Hermenegildo, C., García-Pérez, M. A. & Cano, A. (2013). Endocrinology and physiology of pseudocyesis. Reproductive Biology and Endocrinology, 11, 39. doi.org/10.1186/1477-7827-11-39 (PMID 23672289)
• Seeman, M. V. (2014). Pseudocyesis, delusional pregnancy, and psychosis: the birth of a delusion. World Journal of Clinical Cases, 2(8), 338-344. doi.org/10.12998/wjcc.v2.i8.328 (PMID 25133144)

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Sentir uma gravidez no corpo e descobrir que não existe é uma dor que merece cuidado, e não explicação rápida.