Autoestima ou autoimagem: qual a diferença entre as duas?

A diferença entre autoestima e autoimagem, de forma direta, é esta: autoimagem é como você se vê, a "fotografia" que você tem de si mesma, do corpo, do jeito, das capacidades. Autoestima é o valor que você dá a essa pessoa que você vê, o quanto você se respeita e se considera digna de cuidado. Uma é a descrição. A outra é o julgamento sobre ela.

As duas andam juntas, se influenciam o tempo todo, e é justamente por isso que tanta gente usa uma palavra no lugar da outra. Mas separar ajuda muito a entender o que está doendo.

O que é autoimagem

Autoimagem é o retrato interno que você carrega. Ela inclui a imagem do corpo, mas vai além dele: é também como você acha que é como pessoa, se é inteligente, desastrada, simpática, chata, forte, sensível.

Esse retrato nem sempre bate com a realidade. Tem mulher que se enxerga muito maior do que é no espelho. Tem mulher que se acha desinteressante, quando as pessoas ao redor enxergam outra coisa. A autoimagem é construída a partir de experiências, comentários que ficaram, comparações e da forma como fomos vistas ao longo da vida.

Quando a autoimagem está muito distorcida ou muito presa ao corpo, aparecem coisas como evitar espelho, fugir de foto, checar a aparência o tempo todo ou sentir que um detalhe do corpo define o seu valor inteiro.

O que é autoestima

Autoestima é a avaliação que você faz de si, o sentimento de valor. É a resposta interna pra perguntas como "eu mereço respeito?", "eu tenho o direito de ocupar espaço?", "eu sou suficiente mesmo com meus defeitos?".

Se você quiser se aprofundar nesse conceito, escrevi um texto só sobre o que é autoestima e por que ela oscila.

Diferença entre autoestima e autoimagem, na prática

Um jeito simples de perceber a diferença é imaginar duas mulheres com a mesma autoimagem.

As duas se veem com o corpo fora do padrão que aprenderam a admirar. Essa é a autoimagem delas, parecida.

A primeira pensa: "meu corpo não é o que eu gostaria, e tudo bem, eu continuo merecendo afeto, roupa que me caiba, sair na praia". A segunda pensa: "com esse corpo, eu não mereço ser amada, não posso aparecer". A autoimagem é a mesma. A autoestima é bem diferente.

O contrário também acontece. Uma mulher pode ter uma autoimagem bastante realista, até positiva em vários pontos, e mesmo assim sentir que não vale muito como pessoa. Ela se acha bonita, competente, mas lá no fundo sente que precisa provar o tempo todo que merece estar onde está.

Resumindo:

• Autoimagem responde "como eu sou?".
• Autoestima responde "quanto eu valho pra mim?".
• Autoimagem pode ser mais ou menos fiel à realidade.
• Autoestima pode ser mais ou menos gentil, independente de como você se vê.

Como uma afeta a outra

Elas conversam o tempo todo. Uma autoimagem muito negativa, principalmente em relação ao corpo, costuma puxar a autoestima pra baixo, porque a pessoa passa a medir o próprio valor pela aparência.

E uma autoestima frágil tende a distorcer a autoimagem. Quando você já parte da ideia de que não vale muito, o olhar pro espelho fica mais duro, você enxerga primeiro o defeito, e qualquer mudança no corpo parece confirmar o que você já temia.

É um ciclo. E muitas vezes é difícil saber por qual ponta ele começou.

Qual das duas é o meu caso?

Não precisa ser uma ou outra. Mas algumas perguntas podem ajudar a perceber onde a dor pesa mais.

Pode ser mais uma questão de autoimagem se:

• O incômodo gira muito em torno do corpo e da aparência.
• Você evita espelhos, fotos, provador de loja.
• Um detalhe físico toma conta dos seus pensamentos.
• Comentários sobre o seu corpo te afetam por dias.

Pode ser mais uma questão de autoestima se:

• Você sente que não merece coisas boas, independente da aparência.
• Você se culpa por quase tudo e desconfia de elogios.
• Você aceita pouco nas relações porque acha que não teria melhor.
• A sua voz interna é dura em muitas áreas, não só com o corpo.

Dois testes, dois olhares

Justamente porque são coisas diferentes, no site existem dois testes separados.

O teste de autoestima é baseado na Escala de Autoestima de Rosenberg, na versão brasileira de Hutz e Zanon. Ele olha pro sentimento de valor pessoal: o quanto você se respeita, se reconhece e se aceita.

O teste de autoimagem olha mais pra relação com o corpo e com a aparência, pra como você se vê e o quanto isso pesa no seu dia.

Você pode fazer os dois, em qualquer ordem. Nenhum deles é diagnóstico. São formas de dar nome ao que você anda sentindo e perceber por onde faz mais sentido começar a se cuidar.

Quando vale buscar ajuda

Se a preocupação com a aparência está te fazendo deixar de comer, comer escondido, se isolar, gastar horas checando o corpo ou evitar a vida, vale procurar uma avaliação com profissional de saúde. Esses sinais merecem cuidado, e não são frescura.

E se o sentimento de não ter valor vier acompanhado de pensamentos de sumir ou de se machucar, procure ajuda agora. O CVV atende 24 horas, de graça e em sigilo, pelo 188 ou em cvv.org.br.

Um espaço pra olhar as duas coisas

Na terapia, não é preciso chegar sabendo se o que dói é autoestima ou autoimagem. Muitas vezes a gente descobre isso junto. O que importa é ter um lugar onde você possa falar do espelho, do corpo, das comparações e das cobranças sem ser julgada, e ir entendendo, no seu tempo, de onde vem esse olhar tão duro sobre você.