Tipos de apego: seguro, ansioso, evitativo e desorganizado

Os tipos de apego são as formas como a gente aprende a se vincular às pessoas importantes da nossa vida. Na vida adulta, costuma-se falar em quatro estilos: seguro, ansioso, evitativo e desorganizado (também chamado de medroso-evitativo). Cada um reflete o que a gente aprendeu a esperar do outro: se ele vai estar disponível, se é seguro depender, se a proximidade acolhe ou ameaça.

Estilo de apego não é sentença. É um mapa pra entender padrões, e padrões podem mudar.

De onde vem a teoria do apego

A teoria do apego foi criada pelo psiquiatra e psicanalista britânico John Bowlby, a partir dos anos 1950. Ele observou que os bebês têm uma necessidade básica de proximidade com quem cuida deles, e que a qualidade desse vínculo influencia a forma como a criança passa a enxergar a si mesma e aos outros.

A psicóloga Mary Ainsworth, que trabalhou com Bowlby, desenvolveu nos anos 1970 um experimento conhecido como "Situação Estranha". Nele, observava-se como crianças pequenas reagiam quando a mãe saía da sala e depois voltava. A partir dessas observações, ela descreveu padrões de apego: seguro, ansioso-ambivalente e evitativo. Mais tarde, as pesquisadoras Mary Main e Judith Solomon descreveram um quarto padrão, o desorganizado.

Nos anos 1980, Cindy Hazan e Phillip Shaver levaram essas ideias pro amor adulto, mostrando que os relacionamentos amorosos também seguem padrões parecidos. E em 1991, Kim Bartholomew e Leonard Horowitz propuseram um modelo de quatro estilos adultos que ficou muito conhecido. Hoje, boa parte das pesquisas olha o apego adulto como duas dimensões contínuas, ansiedade e evitação, e não como caixinhas fechadas.

Os quatro tipos de apego na vida adulta

Apego seguro

Quem tem um estilo mais seguro geralmente consegue ficar perto sem se perder e ficar longe sem entrar em pânico. Confia que o outro vai estar ali, mas também confia em si mesma.

Alguns sinais:

• consegue pedir o que precisa sem muita culpa;
• lida com conflito sem sentir que a relação vai acabar;
• tem espaço pra própria vida dentro do relacionamento;
• consegue dar e receber carinho com relativa tranquilidade.

Apego seguro não é ausência de problema nem de insegurança. É uma base mais estável pra atravessar as dificuldades.

Apego ansioso

No apego ansioso, a proximidade vem com medo. A pessoa deseja muito o vínculo e vive com receio de ser deixada. A busca por confirmação é constante, e pequenos sinais de distância viram grandes alarmes.

Alguns sinais:

• precisa ouvir com frequência que tá tudo bem;
• interpreta demora ou silêncio como rejeição;
• se adapta demais pra evitar conflito;
• sente que gosta mais do que é gostada.

Escrevi com mais detalhes sobre isso no texto sobre apego ansioso.

Apego evitativo

No apego evitativo, a proximidade dá sufoco. A pessoa valoriza muito a independência e tende a se afastar quando a relação fica íntima ou séria. Não é falta de sentimento, é uma forma aprendida de se proteger.

Alguns sinais:

• dificuldade de falar sobre emoções;
• necessidade grande de espaço, principalmente depois de momentos de intimidade;
• tendência a resolver tudo sozinha;
• vontade de sumir quando surge conversa sobre compromisso.

Apego desorganizado

O apego desorganizado mistura os dois movimentos: a pessoa deseja proximidade e, ao mesmo tempo, tem medo dela. É como se o outro fosse, ao mesmo tempo, fonte de conforto e de ameaça.

Alguns sinais:

• oscilação entre se aproximar muito e se afastar de repente;
• dificuldade de confiar, mesmo querendo muito;
• reações intensas que às vezes nem a própria pessoa entende;
• sensação de caos nas relações próximas.

Esse padrão costuma estar ligado a histórias em que quem deveria cuidar também causava medo. Por isso, ele pede um olhar especialmente cuidadoso, e muitas vezes um acompanhamento profissional.

Como saber qual é o seu tipo de apego

Ninguém é 100% de um estilo só. Muitas pessoas têm um padrão predominante, mas se comportam de jeitos diferentes com pessoas diferentes. Você pode ser mais segura com amigas e mais ansiosa no amor, por exemplo.

Uma forma de começar a olhar pra isso é observar o que acontece com você quando:

• o outro demora pra responder;
• a relação fica mais séria;
• surge um conflito;
• você precisa pedir ajuda.

Se quiser um ponto de partida mais organizado, o teste de estilo de apego tem perguntas pensadas pra te ajudar a perceber o quanto a insegurança no vínculo, seja pelo lado da ansiedade ou da evitação, pesa nas suas relações hoje.

Os tipos de apego não são rótulos fixos

Ler sobre estilos de apego pode trazer alívio ("então é isso que acontece comigo!"), mas também pode virar um rótulo que aprisiona ("eu sou ansiosa, não tem jeito").

Os estilos de apego são padrões aprendidos. E o que foi aprendido pode, com tempo e cuidado, ser revisto. A literatura sobre apego fala em "segurança conquistada" (em inglês, earned security): pessoas que tiveram histórias difíceis e, ao longo da vida, construíram formas mais seguras de se vincular.

Isso costuma acontecer a partir de relações que oferecem uma experiência diferente. Uma amizade confiável, um relacionamento mais estável, e também a relação terapêutica.

O papel da psicoterapia

Na abordagem centrada na pessoa, que é a que eu uso, a terapia não tenta encaixar você numa categoria. O foco é criar um espaço em que você se sinta aceita do jeito que é, pra que possa olhar pra sua história e pros seus padrões sem julgamento.

É nesse tipo de relação, com empatia e presença, que muita gente começa a experimentar algo diferente: ser vista sem ser invadida, ser acolhida sem ser abandonada. E, aos poucos, levar isso pras outras relações da vida.

Não tem prazo nem fórmula. Tem um caminho que se faz no seu ritmo.

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Este texto é informativo e não substitui uma avaliação psicológica.