Depressão pós-parto: o que é, quando começa e quanto tempo dura

Depressão pós-parto é um quadro de depressão que aparece ligado à gestação e ao nascimento de um bebê. Ela pode começar ainda na gravidez ou em qualquer momento do primeiro ano depois do parto, e traz tristeza ou vazio persistentes, perda de prazer, culpa, ansiedade e cansaço que não melhora com descanso. É diferente do baby blues, que é passageiro, e tem tratamento.

Parece uma definição simples, mas, quando é com a gente, nada é simples.

O que é depressão pós-parto, em palavras simples

É uma depressão como outras, só que acontece num período muito específico da vida: a chegada de um filho.

Esse período junta muita coisa ao mesmo tempo. Mudança hormonal intensa, privação de sono, um corpo que está se recuperando, uma identidade que muda, relações que se reorganizam e, muitas vezes, uma expectativa enorme de que tudo deveria ser só felicidade.

Quando a depressão aparece nesse contexto, ela costuma vir com alguns sinais bem característicos:

• Tristeza, vazio ou desânimo que ficam na maior parte do dia.
• Perda de prazer nas coisas, às vezes inclusive na convivência com o bebê.
• Culpa e sensação de ser uma mãe ruim ou insuficiente.
• Ansiedade, preocupação excessiva com o bebê, medo constante.
• Alterações no sono e no apetite além do que a rotina com o bebê explica.
• Irritação, choro frequente e vontade de se isolar.
• Em alguns casos, pensamentos de sumir ou de se machucar.

Não precisa ter todos. E a intensidade varia muito de uma mulher pra outra.

Depressão pós-parto é comum?

É mais comum do que parece, e muito mais comum do que se fala. No Brasil, a pesquisa Nascer no Brasil, coordenada pela Fiocruz, encontrou sintomas de depressão pós-parto em cerca de uma em cada quatro mulheres entre 6 e 18 meses depois do parto (Theme Filha e colaboradores, 2016).

Se você está passando por isso, está longe de ser a única. Muitas mulheres ao seu redor provavelmente já passaram, só não contaram.

Quando começa a depressão pós-parto

Aqui tem um detalhe que pouca gente conhece: apesar do nome, ela não começa só depois do parto.

• Na gestação. Parte das mulheres já sente os sintomas durante a gravidez. Por isso, hoje também se fala em "depressão perinatal", que cobre a gestação e o pós-parto.
• Nas primeiras semanas. É um momento comum de início, logo depois que o baby blues deveria ter passado.
• Meses depois. Ela também pode aparecer quando o bebê tem três, seis, nove meses, às vezes quando a licença acaba, quando o apoio diminui ou quando o cansaço se acumula.

Nos manuais diagnósticos, o critério formal fala em início na gestação ou nas primeiras semanas após o parto. Na prática clínica, muitos profissionais e serviços de saúde consideram o primeiro ano inteiro como um período de atenção. Então, se o seu bebê já não é recém-nascido e você se reconhece aqui, isso não invalida o que você sente.

Qual a diferença pro baby blues

O baby blues é uma oscilação de humor muito comum nos primeiros dias depois do parto. Ele traz choro fácil e sensibilidade, mas é leve e costuma passar sozinho em até duas semanas.

A depressão pós-parto dura mais, pesa mais e não vai embora sozinha em poucos dias. Se quiser entender melhor essa fronteira, escrevi sobre ela em baby blues ou depressão pós-parto.

Quanto tempo dura a depressão pós-parto

Depende, principalmente, de ela ser cuidada ou não.

Com cuidado. Quando a mulher tem acesso a psicoterapia, acompanhamento médico quando necessário e algum apoio real no dia a dia, os sintomas costumam melhorar de forma gradual. Não é de um dia pro outro, e não existe prazo fixo, mas a tendência é de melhora.

Sem cuidado. Quando ela não é reconhecida ou tratada, pode se arrastar por muitos meses e, em alguns casos, por mais tempo, afetando a relação com o bebê, com o parceiro ou parceira e com a própria vida.

Por isso não vale esperar "passar sozinho" quando já se passaram semanas. Buscar ajuda cedo não é exagero.

Depressão pós-parto tem cura?

Ela tem tratamento, e buscar cuidado cedo faz diferença. Cada história tem seu tempo, e ninguém pode prometer prazo nem resultado. Mas o sofrimento que você sente agora não precisa ser o retrato definitivo da sua maternidade.

O tratamento costuma envolver:

• Psicoterapia, pra ter um espaço seguro pra falar do que é difícil de falar em outros lugares.
• Avaliação médica, com obstetra, médico de família ou psiquiatra, que vão ver se faz sentido algum tratamento medicamentoso (existem opções compatíveis com a amamentação, e essa conversa é com o médico).
• Rede de apoio, que é gente de verdade ajudando com o bebê, com a casa e com o sono.

Como saber se é o meu caso

O primeiro passo é se escutar com honestidade, sem se julgar. Um jeito de organizar isso é fazer o teste de depressão pós-parto, baseado na Escala de Edimburgo, um dos instrumentos de rastreio mais usados no mundo pra esse período. São 10 perguntas sobre os últimos 7 dias.

Ele não dá diagnóstico: serve pra te mostrar se os sinais merecem uma conversa com um profissional, e pra você chegar nessa conversa com mais clareza do que está sentindo.

Se estiver muito difícil agora

Se aparecerem pensamentos de não querer viver, de se machucar ou de machucar o bebê, procure ajuda no mesmo dia: pronto atendimento, SAMU (192) ou alguém de confiança. O CVV atende 24 horas, de graça e em sigilo, pelo 188 ou em cvv.org.br.

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Depressão pós-parto não é falta de amor pelo bebê nem fraqueza. É uma condição de saúde que merece ser olhada com o mesmo cuidado que você dá ao seu filho.