Por que fazer terapia em português muda o que você consegue dizer

Quem cresceu falando português aprendeu a sentir em português. As primeiras vezes que você teve medo, vergonha, raiva ou saudade, alguém deu nome àquilo pra você nessa língua. A palavra entrou junto com a cena.

É isso que Santiago-Rivera (1995) e Pérez Foster (1998) descrevem. As palavras de emoção aprendidas na primeira língua carregam uma representação mais profunda, com a memória e o corpo colados nelas. Quando você busca o equivalente em inglês, em alemão ou em japonês, encontra uma palavra que significa a mesma coisa e ativa menos associação.

O dicionário acerta. O resto não vem junto.

Na sessão isso aparece de um jeito bem concreto: você sabe o nome do sentimento no outro idioma e ainda precisa de um tempo pra chegar nele. Em português, às vezes a palavra chega antes de você decidir dizer.

Existe medida disso. Em 2016, Gordon Hall e colegas reuniram 78 estudos e quase 14 mil pessoas na revista Behavior Therapy. Quando compararam a mesma terapia em duas versões, uma adaptada à cultura de quem recebia e outra não, a adaptada saiu na frente (g = 0,52).

Aquele número entre parênteses é um tamanho de efeito, ou effect size: uma forma de medir o quanto a diferença entre dois grupos foi grande, e não apenas se ela existiu.

Adaptar culturalmente quer dizer coisas bem terrenas: a língua do atendimento, as referências que a pessoa usa pra explicar a vida dela, o que precisa ser explicado antes e o que já se entende sem explicação nenhuma. Quando alguém diz “minha mãe ligou” e quem escuta sabe o peso disso numa família brasileira, a sessão anda em outro lugar.

Um cuidado importante: esse número descreve o que aconteceu com grupos de pessoas em pesquisa. Ele não prevê o seu resultado. Média nenhuma prevê uma sessão, e ninguém aqui está prometendo nada pra você.

O campo que estuda isso tem nome, e a explicação inteira - aculturação, as quatro posições de Berry e o que a pesquisa aponta sobre manter as duas culturas - está em psicologia intercultural.

Se quiser entender a abordagem que sustenta esse atendimento, dá uma olhada na Abordagem Centrada na Pessoa, que é o lugar de onde a escuta parte aqui.

Nada do que está acima importa se a pessoa desiste na terceira sessão. E desistir cedo é bem comum quando cada encontro custa um esforço extra pra ser entendida.

Segundo dados publicados pelo Psychology Today, a retenção em psicoterapia é entre 11% e 14% maior quando a pessoa escolhe o profissional por identidade compartilhada.

Vale ler esse dado pelo que ele é. Ele fala sobre continuar. Do que acontece dentro da sessão ele não diz nada, e não serve como promessa de resultado. Continuar, ainda assim, é o que dá tempo pro trabalho acontecer.